Z końcem ubiegłego roku Gmina Zator wystąpiła do partnerów – gmin Doliny Karpia ale także Powiatowego Urzędu Pracy w Oświęcimiu i Powiatowego Urzędu Pracy w Wadowicach z inicjatywą aplikowania i realizacji przedsięwzięcia pod nazwą „Dolina Karpia – szansa na przyszłość...” w ramach Szwajcarsko – Polskiego Programu Współpracy.

W celu zmniejszenia różnic społeczno – gospodarczych w obrębie krajów Unii Europejskiej Ministerstwo Rozwoju Regionalnego w 2008 roku ogłosiło konkurs na obszar tematyczny pn.„Inicjatywy na rzecz rozwoju regionalnego regionów peryferyjnych i słabo rozwiniętych”. Zgodnie z jego założeniami wsparciem mogły zostać objęte inicjatywy na rzecz wzrostu zatrudnienia i wysokości dochodu na terenie tzw. podregionu poprzez wdrożenie zintegrowanej strategii (obejmującej różne sektory społeczne) przez wybrane partnerstwa. Podregion skupiać musi kilka gmin wiejskich wokół od 1 do 2 gmin miejskich - stanowiących centrum danego podregionu. Partnerstwo w danym podregionie sprzyjać musi rozwojowi zintegrowanej strategii i wdrożeniu związanego z nią wieloaspektowego lokalnego programu rozwoju.

W założenia, cele i proponowane działania w/w programu doskonale wpisuje się Dolina Karpia . Zawiązane partnerstwo pomiędzy gminą Zator, gminą Osiek, gminą Polanka Wielka, gminą Przeciszów, gminą Brzeźnica oraz PUP Oświęcim i PUP Wadowice w składanym wniosku wzięło pod uwagę najistotniejsze priorytetowe cele społeczno-gospodarcze dla naszego regionu. W opisanym projekcie i działaniach przewidzianych do realizacji należy wymienić m.in.: utworzenie Funduszu Poręczeń Kredytowych i Funduszu Pożyczkowego Doliny Karpia oraz Funduszu Dotacji Rozwojowych, utworzenie Punktów Informacyjno – Konsultacyjnych Doliny Karpia, utworzenie Regionalnego Centrum Aktywizacji Zawodowej, utworzenie sieci kiosków pracy oraz organizacja szkoleń a także inne działania promujące nasz podregion. Realizacja ta przyczyni się do rozwoju gospodarczego i społecznego Doliny Karpia, ale przede wszystkim pobudzi lokalną społeczność do zaangażowania się w rozwój przedsiębiorczości. Programem objęte zostały 4 województwa: lubuskie, podkarpackie, świętokrzyskie i małopolskie jako obszary tzw. koncentracji geograficznej. Łącznie w ramach w/w obszaru tematycznego zabezpieczono do podziału 50 mln CHF z czego minimalna wartość poszczególnego programu musi wynosić 5 mln CHF. Faktycznie do realizacji maksymalnie może być wybranych tylko 10 wniosków. W trakcie trwającego trzy miesiące naboru wniosków zostało złożonych 37 zarysów projektów. Złożony wniosek aplikacyjny (tzw. zarys projektu) został już zaakceptowany pozytywnie pod względem formalnym. Obecnie czekamy na ocenę merytoryczną, która odbędzie się jeszcze w lutym br.